Programmieren lernen 2026: Lohnt sich das noch?
In den USA ist die Beschäftigung von „Computer Programmern“ auf den niedrigsten Stand seit 1980 gefallen – tiefer als vor der Erfindung des Internets. Gleichzeitig fehlen allein in Deutschland rund 109.000 IT-Fachkräfte, und die Zahl der Softwareentwickler-Stellen soll bis 2026 um fast 50 Prozent wachsen. Beide Zahlen sind wahr. Die Frage ist nicht, ob Code noch geschrieben wird – sondern wer ihn 2026 noch selbst tippt, und was das für alle bedeutet, die gerade überlegen, damit anzufangen.
Weniger Programmierer als 1980 – noch vor dem Internet
Fangen wir mit dem unbequemen Teil an, weil er real ist. In den USA ist die Beschäftigung in der vom Bureau of Labor Statistics geführten Kategorie „Computer Programmer“ seit Ende 2022 – dem Start von ChatGPT – um rund 27,5 Prozent eingebrochen. Aktuellere Auswertungen zeigen für ein einzelnes Jahr sogar einen Rückgang von 16 Prozent in dieser Berufsgruppe. Damit liegt die absolute Zahl der Programmierer in den USA inzwischen niedriger als 1980 – zu einer Zeit, als es das Internet, wie wir es kennen, noch gar nicht gab. Der Ökonom Mark Muro von der Brookings Institution formuliert es vorsichtig, aber deutlich:
„Ohne hysterisch zu werden: Der Beschäftigungseinbruch bei Programmierern sieht zumindest teilweise wie ein früher, sichtbarer Arbeitsmarkteffekt von KI aus.“
— MARK MURO, BROOKINGS INSTITUTIONParallel dazu ist in den USA zum ersten Mal seit rund zwanzig Jahren die Zahl der Informatik-Studienanfänger rückläufig. Studierende sehen die Schlagzeilen, hören von Entlassungswellen bei Meta und Microsoft mit KI als offiziell genanntem Grund, und ziehen naheliegende Schlüsse. Eine Stanford-Auswertung liefert dazu ein noch schärferes Detail: Berufseinsteiger zwischen 22 und 25 Jahren in besonders KI-exponierten Software-Rollen sind seit ihrem Höchststand um fast 20 Prozent zurückgegangen – deutlich stärker als der Rückgang bei erfahreneren Kollegen im selben Feld.
„Programmierer“ und „Softwareentwickler“ sind nicht dasselbe – und genau da liegt die eigentliche Story
Hier kommt die Zahl, die in den meisten Schlagzeilen fehlt: Während die enge Kategorie „Computer Programmer“ einbricht, ist die deutlich größere Kategorie „Software Developer“ im selben Zeitraum tatsächlich gewachsen – von 1,53 Millionen Beschäftigten im Mai 2022 auf 1,69 Millionen im Mai 2025, ein Plus von rund 10 Prozent, mitten in der angeblichen KI-Krise. Der Unterschied ist keine Wortklauberei. „Programmierer“ schreiben in der BLS-Definition überwiegend Code nach genauer Spezifikation anderer – repetitive, klar umrissene Aufgaben. „Softwareentwickler“ entwerfen, was gebaut werden soll, treffen Architekturentscheidungen und verbinden fachliche Anforderungen mit technischer Umsetzung.
Der Software-Ingenieur und Autor Laurie Voss (bekannt unter dem Pseudonym „Seldo“) bringt es in einem vielbeachteten Beitrag auf den Punkt: Die Jobs, die verschwinden, sind jene, deren Arbeitsergebnis Code nach exakter Spezifikation ist. Die Jobs, die wachsen, sind jene, deren Arbeitsergebnis das Urteilsvermögen darüber ist, welcher Code überhaupt existieren sollte. KI ist damit kein Job-Killer für „Softwareentwicklung“ als Ganzes – sie frisst sich gezielt durch eine ganz bestimmte, eng definierte Art von Programmierjob.
Während US-Medien vom Ende der Programmierer schreiben, sucht der deutsche Mittelstand händeringend genau diese Leute
Wer nur US-amerikanische Berichterstattung liest, bekommt ein verzerrtes Bild für den deutschen Arbeitsmarkt. Laut Bitkom fehlten Deutschland 2025 rund 109.000 IT-Fachkräfte – bei 79 Prozent der Unternehmen, die davon ausgehen, dass sich die Lage weiter verschärft. Das Institut der deutschen Wirtschaft (IW Köln) prognostiziert für 2026 rund 85.000 Softwareentwickler in Deutschland – ein Anstieg von fast 50 Prozent gegenüber 2021, mit zusätzlich 84.500 neuen Stellen allein in der Softwareentwicklung.
Auf DACH-Ebene wird der strukturelle Charakter der Lücke noch klarer: Zusätzlich zu den 109.000 offenen Stellen in Deutschland fehlen in Österreich rund 28.000 IT-Fachkräfte, in der Schweiz werden bis 2033 rund 54.400 fehlende ICT-Fachkräfte erwartet. Die durchschnittliche Vakanzdauer für IT-Stellen liegt bei 7,7 Monaten – und für sieben von zehn ausgeschriebenen Informatik-Stellen gibt es rechnerisch gar keine passend qualifizierten Arbeitslosen mehr, die die Stelle füllen könnten. Das ist kein konjunkturelles Phänomen, sondern laut Branchenanalysen ein struktureller Zustand, der Unternehmen jährlich schätzungsweise 9 bis 13 Milliarden Euro an Wertschöpfung kostet.
Nicht ob du Code schreibst – sondern ob du verstehst, was der Code tut
Die praktische Konsequenz aus beiden Datensätzen ist konkreter, als die Schlagzeilen vermuten lassen. Wer 2026 mit Programmieren anfängt, sollte nicht auf reine Tipp-Geschwindigkeit oder das Auswendiglernen von Syntax setzen – das übernehmen KI-Tools wie Claude Code, GitHub Copilot oder Cursor inzwischen zuverlässig. Wertvoll bleibt, was diese Tools nicht ersetzen können:
Ausbildung, Studium oder Quereinstieg – drei reale Wege, kein „Königsweg“
In Deutschland ist „Softwareentwickler“ kein eigenständiger, staatlich anerkannter Ausbildungsberuf im engen Sinn – es gibt mehrere offizielle Qualifikationswege, die dorthin führen, und keiner davon ist objektiv der einzig richtige.
Für Quereinsteiger gilt: 31 Prozent der deutschen Unternehmen setzen laut Bitkom mittlerweile aktiv auf Weiterbildungsprogramme, um die Fachkräftelücke zu schließen – oft ausdrücklich ohne vorausgesetztes Studium. Wer bereits berufstätig ist und sich Richtung IT-Sicherheit, Cloud oder KI-Integration weiterbilden will, findet über geförderte Weiterbildungen und Bildungsgutscheine einen realistischen Einstieg, ganz ohne klassischen Studienweg.
Ja, es lohnt sich noch, programmieren zu lernen – aber nicht aus denselben Gründen wie vor fünf Jahren. Wer 2026 anfängt und ausschließlich lernt, Code nach exakter Vorgabe zu tippen, konkurriert direkt mit einer Fähigkeit, die KI-Tools inzwischen zuverlässig beherrschen – und genau diese Jobs sind es, die in den US-Zahlen schrumpfen. Wer dagegen lernt, Systeme zu verstehen, KI-generierten Code kritisch zu bewerten und technisches Wissen mit einer Fachdomäne wie IT-Sicherheit, Cloud oder Branchenprozessen zu verbinden, trifft in Deutschland auf einen strukturellen Fachkräftemangel, der eher wächst als schrumpft. Die Frage ist nie „Code oder nicht“ – sie war es nie. Die eigentliche Frage lautet, ob man lernt, mit KI-Werkzeugen souverän zu arbeiten, oder ob man versucht, schneller zu tippen als sie.
IT REX Solutions ist an fünf Standorten für Sie da – vor Ort, persönlich, ohne lange Wartezeiten.
061318944180FAQ – Programmieren lernen in Zeiten von KI
Ist es 2026 noch sinnvoll, eine Ausbildung zum Fachinformatiker zu beginnen?
Warum sinkt die Zahl der Programmierer in den USA, wenn IT-Fachkräfte fehlen?
Sollte ich lieber Informatik studieren oder eine Ausbildung machen?
Welche IT-Bereiche sind 2026 in Deutschland besonders gefragt?
Macht KI das Lernen von Programmiergrundlagen überflüssig?
Ist ein Quereinstieg in die IT ohne Studium realistisch?
Ihr Team soll KI-gestützte Entwicklung sicher nutzen lernen?
Wir zeigen Ihren Mitarbeitenden, wie sie KI-Tools wie Claude Code produktiv und sicher einsetzen – von der Grundlage bis zur praktischen Integration in bestehende Projekte.
Workshop anfragen →
